Хирагана.

Hiragana. ひらがな. 平仮名

Японская слоговая азбука, одна из составляющих японской письменности наряду с катаканой, кандзи, ромадзи (латинским алфавитом). Хирагана и катакана вместе составляют систему каны.
Хирагана произошла от манъёганы - системы письменности, возникшей в V веке н. э., в которой японские слова записывались схожими по звучанию китайскими иероглифами. Знаки хираганы - это запись манъёганы стилем цаошу китайской каллиграфии.
Когда хирагана была создана, не все её приняли положительно. Многие продолжали считать, что языком образованной части населения должен оставаться китайский. В Японии исторически форма кандзи кайсё использовалась мужчинами и называлась онодэ (яп. 男手?), "мужское письмо", а формой цаошу чаще пользовались женщины. Поэтому поначалу хирагана стала популярной среди японок, которым хорошее образование было недоступно. Альтернативное название хираганы - оннадэ (яп. 女手) "женское письмо". К примеру, Гэндзи-моногатари и другие ранние женские романы писались преимущественно или исключительно хираганой.
Среди мужчин хирагана стала использоваться позже, но её воспринимали как вольность. Хирагана, с её плавными формами, использовалась в неофициальной переписке, в то время как в документах использовалась более строгая катакана и кандзи. Сегодня сферы употребления хираганы и катаканы разграничены, и когда японские слова записывают каной, используют только хирагану. Однако тексты исключительно на хирагане сегодня встречаются только в книгах для детей дошкольного возраста. Для удобства чтения в таких книгах добавлены пробелы между словами.

Смотреть также: Таблица. Хирогана.